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卡尔·威曼（Carl Wieman）教授不仅研究物理问题，他还研究如何让人们像物理学家一样思考。他注意到学生在走上工作岗位后，“高分”不等于“高能”，在校成绩并不能准确地预测他们日后是否能成为优秀的物理学家。所谓的“科学天赋”其实仅仅反映了一个人所受教育的质量。因此，教育学生如何像专家一样做出明智的决定至关重要。

 

威曼教授认为，科学的方式可以大幅提升教学成效，他的研究也印证了这一观点。威曼教授的一项研究显示，学生在听了 15 分钟的物理讲座之后，只记住了 10% 的信息。威曼教授随后将他在研究中发现的“学习原则”即协同合作、作出决定、解决问题和接受反馈，运用于实际教学中；结果显示，学生在讲座结束两天后，仍记得 90% 的信息，对概念的理解掌握程度也提高了一倍以上，同时他们对物理和问题解决有了崭新的认识。

 

这种亲自动手、试验摸索、学生主导的学习方法正是威曼教授推出的的 PhET 互动模拟的核心所在。它以寓教于乐的方式引导学生做不同的尝试，将现实生活与基础科学联系起来。参与者表示，"PhET 互动模拟使抽象的科学知识具体化”。其团队与教育工作者密切合作，借助 PhET 互动模拟推进 STEM 教学变革。威曼教授将部分一丹奖项目资金用于推出在非洲和拉美进行的“PhET 教师领袖”计划。

 

在一丹奖基金会的引荐下，威曼教授及其同事与万事达基金会开展合作，进一步推进互动模拟的开发，比如，根据当地情况将互动模拟的角色本土化，拓展 PhET 的影响力。